Es wird vermutet, daß die Chili die Schärfe (das Capsaicin) entwickelt hat um sich vor Freßfeinden zu schützen. dieses befindet sich vor Allem in den Scheidewänden. Säugetieren und uns Menschen versucht die Chili so zu vertreiben. Erstaunlich ist auch, daß Vögel keine Rezeptoren besitzen, diese Schärfe zu spüren. Das ist wichtig, da die Vögel ja dafür sorgen sollen, die Samen zu verteilen. Die Menge dieses Stoffes bestimmt also die Schärfe einer Chili.